­Alternativmedicin – en miljardindustri

Svenskarna lägger i dag mer pengar på hälso-produkter och alternativmedicin än på läkarbesök. Trots den traditionella vetenskapens skepsis lockas svårt sjuka att testa mirakelkurer – som hos mediet John of God i Brasilien.
– Jag har sett människor med svår cancer som blivit friska, säger researrangören Maria Dahlström. 

Intresset för hälsa och välbefinnande ökar i Sverige. På apoteken och i dagligvaruhandeln säljs allt mer hälsoprodukter i form av kosttillskott och örtmediciner. Försäljningen har nästan fördubblats till drygt fyra miljarder kronor på tio år, enligt Hälsokostrådet (ett samarbetsorgan för hälsobranschen i Sverige). Alternativa behandlingsformer och mediciner har blivit en miljardindustri. Ett populärt exempel är mediet John of God. Till hans behandlingscentrum Casa de Dom Inacio i Brasilien anordnar Maria Dahlström resor från Sverige.

– En hel del människor kan inte få hjälp på vanliga sätt hos läkare och då söker man alternativ, säger hon till ETC Stockholm på en mobiltelefon i Brasilien.

På hennes hemsida johnofgodhealingresor.se kan man läsa att John of God genom ”andliga operationer” har botat över åtta miljoner människor från bland annat cancer, aids, ms och diabetes. Smeknamnet ”John of God” har João Teixeira de Faria, som han egentligen heter, fått för att ”människor känner att han måste komma från Gud”, enligt Maria Dahlström.

– Det han gör är exceptionellt. Han jobbar från morgon till kväll och gör en stor insats för mänskligheten.

Fyra gånger om året åker hon ned till centret som guide för svenskar från hela landet. Resan inkluderar flyg, boende och logi och kostar drygt 20 000 kronor. Patienterna behandlas genom kristaller, böner och genom att bada i heliga vattenfall. Den mest uppmärksammade metoden är John of Gods ögonskrapningar, vilka görs utan antiseptiskt medel eller bedövning med vad som ser ut att vara en fickkniv.

– Trots att han skrapar på pupillen och skär i muskeln utan bedövning känner människor ingenting, påstår Maria Dahlström.

Margareta Cortés från Bromma besökte tidigare i år John of Gods centrum i Brasilien. På bloggen Maggan mellan isbjörnar och pingviner har hon skrivit ett försvar för John of God mot den kritik som hans arbetsmetoder fått av bland annat filosofiprofessor Sven Ove Hansson i P4 Extra (2/10).

– Jag tror på John of God och hans verksamhet. Man ska inte åka dit med en jättesvår sjukdom och tro att man blir frisk på en gång. Du ska ha inställningen att du tror att du kan bli bättre, säger hon till ETC Stockholm.

Margareta Cortés har länge haft en dålig rygg. Trots olika behandlingar inom den svenska sjukvården har den inte blivit bättre. Sedan hon från flera håll blivit rekommenderad John of Gods centrum åkte hon dit.

– Jag fick en andlig operation. Han tar en i handen och sitter som i trans och säger att det inte är han som botar utan att han får hjälp uppifrån. Man är otroligt tagen efteråt och måste vila i 24 timmar. Det känns att det har hänt något i kroppen.

Vad tycker du om att han ger svårt sjuka förhoppningar på falska grunder?

– Vad vet vetenskapen om den här delen av vårt liv? Ingen tvingar dig heller att åka, säger hon.

Professor Martin Ingvar är föreståndare för Osher centrum vid Karolinska institutet som utvärderar alternativmetoder för att se om de kan integreras i den etablerade medicinen.

Han har fått kritik från alternativmedicinkretsar för sin kritiska inställning till alternativmedicin. Själv säger Martin Ingvar sig välkomna allt som fungerar – och är vetenskapligt bevisat. Men han menar att ­alternativmedicinbranschen ofta använder sig av bondfångeri­metoder.

– Gemensamt för många är att de tillämpar ett kvalificerat språk med referenser till okontrollerbara källor och auktoriteter och löften som är oprecisa.

Sjukvården bör ändå ha stor respekt för patienters intresse för alternativmedicin, menar Martin Ingvar.

– Men man ska ha lite respekt för dem som slår mynt av människors längtan efter god hälsa, säger han och förklarar att det i värsta fall kan gå riktigt illa.

– Det kan leda till undanträngningseffekter – att man går till alternativmedicinen istället för att ta förebyggande medicin i tid. Ett berömt fall är Steve Jobs (Apples grundare, reds anm.), som hade en botbar sjukdom men också en personlig övertygelse om att han skulle kunna skrämma bort den.

Finns det ingen alternativmedicin som vetenskapligt har en positiv effekt?

– Fungerar det blir det vips medicin. Men viss alternativ­medicin kan fungerar med kroppens egna mekanismer, det vill säga placeboeffekten. Det finns vissa enstaka behandlingar som möjligen är effektiva, som akupunktur som har uppvisat en svag effekt på vissa områden.

Läs mer: Cancersjuka Kristian Gidlund blir på sin blogg I kroppen min anstormad av tips på alternativa behandlingar