Livsviktigt lagbrott

Elva år i fängelse för Martin Schibbye och Johan Persson blev domen i skenrättegången i Addis Abeba. Nu väntar de båda journalisternas viktigaste beslut någonsin: ”erkänna” och eventuellt benådas eller överklaga och få vänta några år i fängelse. Det går knappt att föreställa sig plågan för de anhöriga. Jag hoppas att de i mesta möjliga mån lyckas undvika att ta del av det misstänkliggörande av Martin Schibbye och Johan Persson som pågår parallellt med stödet från stora delar av den svenska journalistkåren, Amnesty, med flera.

En skribent på Norra Skåne (en tidning som hade sina 15 minuter i rampljuset när den felaktigt scoopade med Fidel Castros död för fyra år sedan) twittrade direkt efter domen att de båda journalisterna har sig själva att skylla. Johan Hakelius (vars egen journalistiska gärning sträcker sig till att skriva putslustiga kolumner och böcker om engelska grevar) menade i Affärsvärlden att Martin Schibbye kan ha en dold agenda eftersom han en gång i tiden kallade sig kommunist. Tidningarnas kommentarsfält gödslas dessutom fulla med inlägg om att Martin Schibbye och Johan Persson är lycksökare och att de borde ha lytt de etiopiska lagarna.

Kritiken mot Schibbye och Persson grundar sig i en total brist på förståelse för journalistik och för att vissa människor gör saker utan att sätta egen vinning i främsta rummet. Ingen blir rik på att skriva Afrikareportage och i regel inte särskilt berömd heller. Varför då riskera så mycket? Svaret finns i Martin Schibbyes tidigare reportage; om människohandel på Filippinerna, förtrycket i Burma, bristen på pressfrihet i Thailand. Det handlar om att släpa fram orättvisor i ljuset, att blottlägga brott mot de mänskliga rättigheterna, att ge en röst åt dem som inte hörs. Det var den ambitionen som fick Martin Schibbye och Johan Persson att bryta mot en diktaturs lagar genom att rapportera från ett ”förbjudet” område, och det är frustrerande att så många misslyckas med att förstå det. Martin Schibbye och Johan Persson försökte förändra, försökte göra någonting. Vad gör du själv?